“Dipartimento dello Sceriffo, questa è Leona che parla.”
“Leona, sono Nora. Ho bisogno che tu venga immediatamente. Ho trovato qualcosa di inquietante nella mia spazzatura”.
La voce di Leona si fece seria mentre descrivevo il contenuto della lattina. “Non toccare nulla. Sto arrivando. Rimani dentro con i bambini finché non arrivo lì”.
Dopo aver riattaccato, non riuscivo a scrollarmi di dosso la paura. Il nostro quartiere aveva recentemente sperimentato una serie di effrazioni con metodi stranamente simili: prodotti chimici per indebolire le serrature e una meticolosa pulizia delle prove. Un pensiero agghiacciante mi attraversò la mente: la mia casa era la prossima della lista.
“Mamma, cosa sta succedendo?” Chiese Kai, notando il mio disagio.
“Va tutto bene”, lo rassicurai, anche se il mio sorriso sembrava forzato. “Andiamo a cena.”
Proprio mentre stavamo iniziando a mangiare, qualcuno bussò alla porta. Mi irrigidii, ma il sollievo mi pervase quando vidi Leona attraverso lo spioncino.
“Ragazzi, restate qui e finite la cena”, le dissi prima di uscire per parlare con lei. Spiegai tutto a Leona: il biglietto di Ravi, il suo strano comportamento e quello che trovai nella spazzatura. Ascoltò attentamente, i suoi occhi scrutavano la strada.
“Hai fatto la cosa giusta chiamandomi”, ha detto. “Darò un’occhiata a ciò che hai trovato e lo farò analizzare. Nel frattempo, ti consiglio vivamente di aumentare la tua sicurezza. Pattuglieremo l’area tutta la notte”.
Quella notte dormire era impossibile. Ho passato ore a ricercare sistemi di sicurezza, saltando a ogni piccolo suono. Al mattino ero nervoso per la mancanza di sonno e per la troppa caffeina. Alle 8 in punto, ho chiamato una società di sicurezza.
“Ho bisogno di telecamere installate in casa mia. Oggi”.
«Signora, il nostro primo appuntamento è la prossima settimana…»
«No», lo interruppi, con la voce rotta. “Qualcuno sta progettando di entrare in casa mia. Ho bisogno di quelle telecamere ora”.
L’urgenza del mio tono deve aver colpito nel segno perché l’addetta alla reception ha ammorbidito la sua voce. “Fammi vedere cosa posso fare. Riesci a trattenerti un momento?” Dopo quella che le sembrò un’eternità, tornò con buone notizie. “Abbiamo avuto una cancellazione. Il nostro team può essere lì in due ore”.
È arrivata la squadra di sicurezza e ho camminato per la casa mentre installavano le telecamere. Ogni macchina che passava, ogni dog sitter sembrava improvvisamente sospetto. Proprio mentre stavano finendo, Leona entrò nel mio vialetto, con un’espressione cupa.
“Nora, we need to talk inside,” she said. I sent the kids to their rooms before sitting down with her.
“The lab results are in,” she said. “That liquid you found? It’s a powerful corrosive, often used to weaken locks.”
My heart sank. “So, it’s true. They were planning to break in.”
“It appears so,” Leona confirmed. “But you’ve taken the right steps. We’re increasing patrols, and your security system is in place.”
At that moment, I spotted Ravi arriving at a neighbor’s house.
“He’s here,” I said, moving to the window.
“Talk to him, but be careful,” Leona advised. “We’re not sure if he’s involved or just a concerned bystander.”
I approached Ravi as he was about to leave. He looked tense, but I needed answers.
“I’m sorry about yesterday,” he began before I could speak. “I saw some guys messing with your trash. They looked shady. I wanted to warn you, but I was scared they might still be around.”
Il sollievo mi pervase. “Quindi è per questo che hai lasciato il biglietto?”
Lui annuì. “Mi dispiace se ti ho spaventato.”
“Ravi, avresti potuto salvare la mia famiglia. Grazie”, dissi, la mia voce densa di emozione.
Più tardi, dopo aver messo a letto i miei figli, mi sono seduta davanti ai nuovi monitor di sicurezza. Le telecamere mostravano strade tranquille e cortili vuoti, ma non riuscivo a scrollarmi di dosso la sensazione che qualcuno fosse là fuori, a guardare, in attesa della sua occasione. Qualunque cosa sia successa dopo, sapevo di non essere sola. La prontezza di pensiero di Ravi, la dedizione di Leona e la mia determinazione avevano trasformato una potenziale tragedia in una storia di vigilanza e alleati inaspettati. Tutto quello che potevo fare ora era stare all’erta e tenere la mia famiglia al sicuro.
